Génétique des ROBES
QUELQUES PRE-REQUIS AVANT DE COMMENCER...
En génétique, tout tourne autour des gènes....
Pour commencer, le gène est un morceau d'ADN, qui contient l'information génétique. Dans chaque gène il y a donc un code, qui va être traduit pour donner les particularités de chaque être vivant. Nous allons ici nous intéresser aux gènes qui se combinent pour définir les robes des chevaux.
Il faut aussi avoir en tête avant de commencer que chaque gène, existe en différents exemplaires (appelés "allèles"), et que chaque individu possède deux exemplaires pour chaque gène. Un exemplaire (allèle) est transmis par la mère, et l'autre par le père. Lors de la reproduction chaque parent va transmettre à sa descendance, de façon aléatoire, un seul de ses 2 exemplaires (allèles).
Pour résumer: pour un gène donné, un poulain naît avec un exemplaire venant de son père, et un venant de sa mère. L'association de ces 2 exemplaires du même gène, va déterminer le résultat visuel lorsqu'il s'agit des robes. Pour ceux qui veulent aller plus loin, le résultat visuel est aussi appelé le phénotype.
La distribution aléatoire de cette transmission, et le fait que les exemplaires des gènes de robe de coloration ne donnent pas le même résultat, rendent la génétique des robes passionnante !!!
De plus, de nombreux laboratoires permettent de réaliser des tests ADN et de connaitre le génotype de nos chevaux.
C'est bon pour les pré-requis ? Envie de vous plonger plus en profondeur sur la génétique des robes des chevaux? ... Allons y, rentrons dans le vif du sujet !
Il y a deux dernières notions à ajouter, afin d'avoir les clés pour pouvoir (presque) tout comprendre.
Comme expliqué précédemment, chaque individu possède 2 exemplaires pour un gène, il y a donc plusieurs possibilités de combinaisons de ces exemplaires. La notion d'homozygote et d'hétérozygote doit alors être introduite:
Un individu est homozygote pour un gène si ses deux exemplaires du gène sont identiques.
Un individu est hétérozygote pour un gène si ses deux exemplaires du gène sont différents.
Tenez bon... vous avez presque toutes les bases...
Dernière notion et pas des moindres... La notion de dominance.
Les deux exemplaires (allèles) d'un gène ne s'expriment pas de la même façon, c'est le concept de dominance. En effet un exemplaire (allèle) est soit "dominant" soit "récessif".
S'il est dominant, c'est lui qui s'exprimera pour donner le résultat visuel de la robe.
S'il est récessif, il s'exprimera seulement à l'état homozygote, c'est à dire si les 2 exemplaires sont les exemplaires récessifs.
Pour résumer: 3 combinaisons pour chaque gène:
- individu homozygote pour l'exemplaire dominant: le résultat visuel sera celui de l'exemplaire dominant
- individu homozygote pour l'exemplaire récessif: le résultat visuel sera celui de l'exemplaire récessif
- individu hétérozygote: un exemplaire dominant et un exemplaire récessif: le résultat visuel sera celui de l'exemplaire dominant
Voilà, vous avez désormais les bases de génétique qui vous permettront de vous amuser avec les robes des chevaux !
Désormais, place à l'application de ces notions !
La suite de cet exposé est composé d'un petit catalogue des différents gènes de coloration assorti de quelques exemples. Ensuite, libre à vous de chercher toutes les combinaisons possibles de ces gènes !
Je tient à rappeler que cette page n'est qu'une introduction à la génétique des robes et que des notions plus complexes existent. Concernant le catalogue des gènes, il n'est pas exhaustif non plus car je m'intéresse en particulier aux gènes présents dans la race Shetland.
Si vous souhaitez aller plus loin, d'autres sites plus spécialisés existent.
LES ROBES DE BASE
Deux robes de bases existent: NOIR et ALEZAN.
Le gène EXTENSION définit la robe de base: "E" est l'exemplaire qui donnent la robe noire et est dominant, et "e" celui qui donne la robe alezan et est récessif. 3 possibilités donc:
- EE: noir homozygote: la robe de base de ce cheval est noire et tous ses descendants hériteront d'un exemplaire "E" et seront donc de base noire
- Ee: hétérozygote: "E" étant dominant, le cheval est de base noire, et peut transmettre à ses descendants soit un exemplaire "E" soit un "e"
- ee: alezan homozygote: la robe de base de ce cheval est alezan, et tous ses descendants hériteront d'un exemplaire "e"
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Hariette de Theuré: alezane
Hadriana de Theuré: pie noire
Le BAI
La robe bai est en fait une robe de base noire à la quelle s'ajoute un gène qui va éclaircir la couleur du corps uniquement:
Le gène AGOUTI est responsable de la robe bai: "A" est l'exemplaire dominant qui donne le bai , et "a" l'exemplaire récessif qui n'agit pas sur la robe de base.
- EE/AA ou Ee/AA ou EE/Aa ou Ee/AA ou Ee/Aa : robe baie
- Attention: sur une base alezane (ee) le gène Agouti n'agit pas, mais il pourra être transmis à la descendance
Les robes baies peuvent avoir différentes teintes, qui seraient dues à des exemplaires différents du gène dominant "A". La recherche génétique est en cours sur ce sujet que nous ne développerons pas plus sur cette page.
Hapolline de Theuré: baie
Evy d'Okay et Jasper de Theuré tous les deux bai
LE GENE CREME
Le gène CREME noté: "C" dans sa version dominante et "c" dans sa version récessive. Ce gène dilue le corps et les crins.
Ce gène est un peu particulier car il dilue la robe de base dès qu'un exemplaire dominant est présent, mais son action est renforcée si l'individu possède deux exemplaires dominants:
1 SEUL EXEMPLAIRE DU GENE CREME:
- sur une base alezane: ee/Cc : Palomino
- sur une base noire: E-/aa/Cc: Smocky Black
- sur une base baie: E-/A-/Cc : Isabelle
2 EXEMPLAIRES DU GENE CREME:
- sur une base alezane: ee/CC : Cremello
- sur une base noire: E-/aa/CC: Smoky cream
- sur une base baie: E-/A-/CC: Perlino
Eglantine du Hêtre: palomino dun
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Gretchen: isabelle pie
LE GENE ROAN
Le gène ROAN est noté "R" dans sa version dominante et "r" dans sa version récessive.
L'exemplaire "R" donne des poils blancs dans toute la robe sauf les membres et la tête (particularité appellée cap de maure = tête plus foncée que le corps).
Les robes Roan ne sont pas évolutives au fil des années, mais évolutives au fil des saisons: on aura un corps quasiment blanc au printemps et à l'automne avant les mues, une robe mélangée l'été, et une robe sans poils blancs l'hiver.
Le poulain nouveau né possède un sous poil blanc peu visible, il faut attendre plusieurs mois avant de voir apparaître le mélange de poils blancs.
Il donnera les robes:
- base alezane: Aubère
- base noire: Noir roan
- base baie: Bai roan
Gadjette de caux: Noir Roan
Hermione Din Mehalee (Bai roan tobiano): au fil des saisons
LE GENE DUN
Le gène DUN est noté "D" dans sa version dominante et "d" dans sa version récessive.
L'exemplaire "D" dilue la robe de base: au niveau du corps et plus ou moins au niveau des crins pouvant donner une crinière bicolore. Une raie de mulet est toujours présente, la tête et les membres sont en général plus fonçés, et parfois on observe des marques primitives (zébrures au niveau des membres).
- base alezane: Alezan dun (ou cream dun)
- base baie: Bai dun
- base noire: Noir dun (ou grullo)
Monoi d'Argane: Noir dun (Grullo)
Gaufrette de Caux: Bai Dun
Un allèle récessif du dun a été découvert et est désormais testable: le nd1 ou dun like. Il donne de manière inconstante des marques primitives (rai de mulet et zébrures sur les membres), qui sont en général plus discrètes que l'allèle dominant D.
LE GENE PIE TOBIANO
Il n'y a pas 1 seul gène responsable du patron pie et donnant des taches blanches sur le corps, il existe 3 gènes principaux: le SABINO, l'OVERO et le TOBIANO. Nous nous attarderons uniquement sur ce dernier, seul présent dans la race Shetland.
Le Tobiano possède un exemplaire dominant: "To" et un récessif: "t". C'est le gène dominant qui donne les taches blanches.
D'autres gènes encore inconnus agissent sur la distribution des taches blanches. Ainsi, deux chevaux pie tobiano ne se ressemblent jamais.
Ceder vd Kamp: pie alezan tobiano
Martine de Theuré: pie bai Tobiano
LE GENE SILVER
Le gène SILVER possède un exemplaire dominant: "Z" et un récessif "z". Ce gène sous sa forme dominante agit surtout sur les crins en leur donnant une teinte allant du blond doré au gris argenté. Il n'agit pas sur les bases alezanes. L'alezan porteur du gène dominant silver peut en revanche le transmettre à sa descendance.
Les poulains naissent avec un corps et des crins clairs allant du beige à l'argenté, puis la robe évolue pendant les premières années avant de se stabiliser.
En race Shetland ce gène est très peu présent.
Felix de Theuré: noir silver
Felix de Theuré à quelques jours: noir silver
LE GENE GRIS
Le gène GRIS possède un exemplaire dominant: "G" et un récessif: "g". Lorsqu'un cheval possède un exemplaire dominant "G", sa couleur d'origine est progressivement envahie de poils blancs (corps, tête, membres, crins). Ce processus est évolutif au fil des années, et le cheval deviendra complètement blanc/gris à terme.
Le grisonnement se produit sur n'importe quelle robe. A la naissance, le poulain est de sa robe d'origine, avec seulement quelques indices de la présence du gène dominant gris (lunettes autour des yeux, membres plus foncés).
Igor de Theuré: à sa naissance puis après quelques mois
LE GENE MUSHROOM
La robe MUSHROOM est une robe présente uniquement chez le poney shetland. Il donne des teintes très variables allant du beige clair, grisâtre, au marron glaçé en passant par toutes sortes de nuances (couleurs de champignons plus ou moins mûrs, d'où le nom du gène). Les crins sont plus clairs que le corps, avec aussi de nombreuses nuances possibles.
Un test a été mis au point récemment pour mettre en évidence ce gène, il est récessif , noté "mu" et ne s'exprime donc que si l'individu possède les deux exemplaires (homozygote). Un poney homozygote mushroom est reconnaissable sur une base alezane, plus difficilement sur une base bai, et de façon variable sur une base noire.
Ainsi, deux parents non mushroom peuvent donner un poulain mushroom s'ils sont tous deux porteurs d'un exemplaire du gène. En croisant deux mushrooms on obtient obligatoirement un mushroom.
Différentes teintes de mushroom:
- le doeskin: mushroom clair
- le mink: mushroom foncé
Fan de Toi A'K: mushroom mink
D'AUTRES GENES...
Cet exposé reprend les gènes présents dans la race Shetland, et ils sont déjà nombreux, mais il faut savoir que ce petit catalogue est loin d'être exhaustif et que dans d'autres races il existe une multitude d'autres gènes. Citons à titre d'exemple:
CHAMPAGNE
PEARL
PATTERN ET LEOPARD: robes appaloosa
Il existe aussi d'autres gènes qui ne sont pas encore testables ni bien connus à l'heure actuelle, ils sont responsables de certaines nuances:
FLAXEN: Crins lavés (clairs) des alezans
SOOTY: Robe foncée.
PANGARE: Eclaircissement localisé autour du nez, entre les membres et sous le ventre.
PARTICULARITE GENETIQUE: l'association ROAN/TOBIANO
Parmi les nombreuses particularités de la génétique des robes, il me semblait intéressant de vous faire part de l'une d'entre elles, que l'on retrouve notamment chez le Shetland puisque les gènes impliqués sont présents dans la race.
Lorsqu'un cheval est à la fois ROAN et TOBIANO, c'est à dire lorsqu'il possède le gène dominant Rn et le gène dominant To, nous savons que ceux ci se situent sur le même locus.
Un locus est l'endroit d'ADN ou se situe un gène. Le gène ROAN et le gène TOBIANO partagent le même locus. En d'autres mots les allèles Rn et To se comportent comme les allèles d'un même gène.
La conséquence de cette particularité est qu'un reproducteur qui est ROAN+TOBIANO transmettra obligatoirement un des 2 gènes, soit 50% de chance pour le Rn et 50% de chance pour le To.
Hortense de Theuré: alezane dun roan tobiano
PARTICULARITE GENETIQUE: la liaison EXTENSION/TOBIANO
Une dernière annecdote pour la route...
Il existe un lien entre le gène EXTENSION et le gène TOBIANO. On observe parmi les descendants d'un individu hétérozygote extension et hétérozygote tobiano ( E e / To t ), qu'il existe une répétabilité dans la transmission d'un couple d'allèles tobiano et extension.
Prenont un exemple fictif: un étalon noir tobiano: E e / a a / To t que l'on croiserait avec uniquement des juments alezanes e e / t t .
2 possibilités: Nous aurions une descendance constituée quasi exclusivement de poulains alezan tobiano et noir uni. Ou à l'inverse une descendance constituée quasi exclusivement de poulains noir tobiano ou alezan uni.
L'un des allèles tobiano se "lie" à l'un des allèles extension. Quelques exceptions à cette règle surviennent néanmoins, expliquées par la présence d'un phénomène génétique appelé "crossing over" que nous ne développerons pas ici.
CONCLUSION
Alors tout d'abord félicitation et merci si vous avez lu toute la présentation.
Cette présentation simplifiée est loin d'être exhaustive, j'espère qu'elle vous aura permis de comprendre un peu mieux la génétique des robes de nos chevaux, et peut être même donné envie d'aller plus loin en consultant des sites spécialisés.
Tous ces gènes ont été présentés séparément, mais ils peuvent se combiner et donner des robes des plus originales...
Afin de respecter les droits d'auteurs, ma présentation n'est illustrée que de photos des poneys de l'élevage de Theuré, mais vous pourrez trouver sur internet toutes sortes d'illustrations. Allez donc chercher des photos de chevaux isabelle silver (bai + crème + silver), ou encore smocky grullo (noir + crème + dun), ou des palomino roan tobiano ( alezan + crème + roan + tobiano).... Ou imaginez encore d'autres combinaisons !
Pour ce qui est de la nomenclature des robes, ma présentation se veut la plus simple et précise possible en utilisant les termes de génétique, mais à ce jour il n'y a pas de consensus sur une nomenclature internationale. Vous trouvez donc plusieurs noms pour décrire la même robe.
Des tests génétiques sont facilement réalisables pour connaitre les robes exactes de nos chevaux. Parfois il est facile de deviner de quels exemplaires sont porteurs certains chevaux, rien qu'en les regardant et en connaissant les parents, mais parfois les tests sont de précieux outils quand le doute persiste, ou pour savoir si un poulain a hérité de deux exemplaires dominants. Par exemple: un poulain issu de deux parents tobiano, et étant lui même tobiano, n'a pas besoin de test pour dire qu'il possède un exemplaire To... Mais il peut être intéressant de faire le test pour savoir s'il a hérité des deux exemplaires dominants de ses parents, auquel cas ses descendants seront obligatoirement tobiano...
Vous comprenez donc qu'avec tout ça, il devient passionnant d'imaginer des combinaisons de gènes et de croiser dans le but d'obtenir des robes originales... Si cette présentation vous a donné envie d'aller plus loin, le laboratoire vétérinaire animal genetics aux Etats-Unis, met à disposition en ligne un outil de calcul de probabilités des robes obtenues par un croisement (Coat Color Calculator).